【医師解説】呼吸筋トレーニングは脳卒中後に効く？11件の研究から

呼吸筋トレーニングは、発症から6か月以内の脳卒中の方で、息を吸う力や肺活量を高め、肺炎を減らす可能性が報告されています。ただし、2026年10月に発表された11件の研究のまとめは小規模な研究が中心で、発症から時間がたった慢性期の方で肺炎を防げるかどうかは、まだはっきりしていません。

脳卒中のあと、「息が続かない」「咳が弱くなった」「すぐ疲れてしまう」と感じている方は少なくありません。手足のまひに目が向きがちですが、実は呼吸に使う筋肉も脳卒中の影響を受けます。今回の論文は、神経学の専門誌Frontiers in Neurologyに掲載されたものです（DOI：10.3389/fneur.2026.1981476）。

この記事では、論文の紹介だけでなく、この研究から何が言えるのか、そして発症から時間がたった方を含め、患者さんやご家族にとってどんな意味があるのかを中心に、医師の立場からわかりやすく解説します。

目次 ▼（タップで開く）

• 呼吸筋トレーニングとは：脳卒中で「呼吸の筋肉」も弱る
• 呼吸筋トレーニングの研究のポイント
• 呼吸筋トレーニングの研究の限界：どこまで信じてよいか
• 慢性期の脳卒中の方にはどう当てはまるか
• この論文から紐解けること
• 脳卒中後の患者さん・ご家族にどう活かすか
• 呼吸筋トレーニングと脳卒中のよくある質問
• リハビリZONEでは脳卒中後の動作改善をサポート
• 息切れや体力の低下で悩んだら、セカンドオピニオンも選択肢に
• 参考文献

呼吸筋トレーニングとは：脳卒中で「呼吸の筋肉」も弱る

脳卒中で呼吸の筋肉が弱るのはなぜか

息を吸うときには主に横隔膜（肺の下にあるドーム状の筋肉）や肋骨の間の筋肉が、強く吐いたり咳をしたりするときには腹筋が働きます。脳卒中で脳から筋肉への指令がうまく届かなくなると、手足だけでなく、こうした呼吸の筋肉の働きも落ちることがあります。

論文の中で紹介されている研究では、脳卒中の方の息を吸う力・吐く力は、健康な方より平均で約25〜33%低いと報告されています。呼吸の筋肉が弱ると、肺に入る空気の量が減り、咳で痰を出す力も弱くなります。

脳卒中のあとに起こる肺炎は、患者さんの7〜12%にみられ、入院中の死亡の危険を大きく高める合併症です。肺炎になりやすさにいちばん強く関わるのは飲み込みの障害（特に、食べ物や唾液が気管に入る誤嚥）で、ほかに脳卒中が重い方や、発症前から介助が必要だった方でも起こりやすいことが、大規模な調査で報告されています。咳の勢いが弱い方ほど肺炎が多かったという報告もありますが、こちらはまだ小規模な研究にとどまります。脳卒中そのものの原因・治療・リハビリの全体像については「脳梗塞のすべて(原因〜最新治療〜リハビリなど)を医師が解説」で詳しく説明しています。

呼吸筋トレーニングのやり方

呼吸筋トレーニングは、手のひらに乗るくらいの小さな器具をくわえて、息を吸うとき（または吐くとき）に抵抗をかける練習です。腕や脚の筋トレで重りを持つのと同じように、呼吸の筋肉に少し重めの負荷をかけて鍛えます。

• 吸気筋トレーニング：息を吸うときに抵抗をかけ、横隔膜などを鍛える
• 呼気筋トレーニング：息を吐くときに抵抗をかけ、腹筋など咳に使う筋肉を鍛える

強さは、思い切り息を吸い込んだときの力（最大吸気圧）を測り、その何割かに設定するのが一般的です。

呼吸筋トレーニングの研究のポイント

11件の研究・737人をまとめた

今回の論文は、中国の研究グループ（Guo氏ら）によるものです。発症から6か月以内（亜急性期）の脳卒中の方を対象に、呼吸筋トレーニングを行うグループと行わないグループを比べたランダム化比較試験（参加者をくじ引きのように公平にグループ分けして効果を比べる、信頼性の高い研究方法）を世界中から集めました。

集まったのは11件の研究、合計737人で、参加者の平均年齢は研究ごとに51〜69歳でした。比べる相手は、通常のリハビリや見せかけの訓練、何もしないグループなどで、呼吸筋トレーニングは単独、または通常のリハビリに加える形で行われていました。

どんな訓練が行われたか

研究によって、吸気筋だけを鍛えるもの、吸気と呼気の両方を鍛えるものがありました。強さは最大吸気圧の30〜60%、期間は3〜8週間でした。

結果：肺炎は約6割少なく、呼吸・歩く力・体幹も改善

呼吸筋トレーニングを行ったグループは、行わなかったグループと比べて次のような結果でした（カッコ内は、その結果をまとめた研究の数と人数）。

• 肺炎（肺の感染症を含む）の発生：約6割少ない（相対リスク0.41、4件・511人）
• 6分間で歩ける距離：＋34m（4件・152人）
• 体幹の機能（TIS、23点満点）：＋2.3点（3件・447人）
• 努力肺活量（思い切り吐き出せる空気の量）：＋0.31L（6件・226人）
• 1秒量（最初の1秒で吐き出せる量）：＋0.32L（6件・226人）
• 最大吸気圧（息を吸う力）：＋14cmH₂O（10件・715人）

肺炎と努力肺活量は、研究どうしで結果のばらつきがほとんどなく、どの研究でも同じ方向の結果でした。息を吸う力の改善（＋14cmH₂O）は、2024年の別の研究のまとめ（＋14.7cmH₂O）とほぼ同じで、くり返し確かめられている結果といえます。

呼吸筋トレーニングの研究の限界：どこまで信じてよいか

1件の研究を除くと、はっきりしなくなる結果がある

6分間歩行の結果は4件・152人と少なく、そのうち1件の研究を除くと、改善は＋19.5mに縮み、統計的にははっきりしなくなりました。体幹の機能も、329人が参加した最も大きな1件を除くと、はっきりしなくなりました。

一方、努力肺活量・1秒量・息を吸う力は、どの研究を除いても改善が保たれていました。「呼吸の力が上がる」ことは比較的確か、「歩く力や体幹まで良くなる」ことはまだ確かめる段階と受け止めるのがよいと思います。

肺炎の結果は「発症2か月以内」の研究が中心

私がこの論文で最も大事だと思うのはこの点です。肺炎の結果をまとめた4件の研究は、いずれも発症からおよそ4週以内の、早い時期に参加した方が中心でした。著者自身も「肺炎の結果は発症からおよそ2か月以内の方に最も当てはまり、それより後の時期や慢性期の方に当てはめるのは慎重に」と明記しています。

また、ここでいう肺炎は「肺炎または肺の感染症」を広くまとめたもので、研究によって診断の基準が違ったり、はっきり書かれていなかったりしました。

研究の規模や訓練の中身にばらつきがある

737人というのは、決して大きな数ではありません。訓練の強さ・期間・種類も研究ごとにまちまちで、どのやり方が一番よいかはわかっていません。参加者や療法士に、どちらのグループかを伏せることが難しい研究も多く、根拠の確実性は「低い〜中くらい」と評価されています。脳卒中の種類やまひの重さ別の分析もできていません。

慢性期の脳卒中の方にはどう当てはまるか

慢性期の研究では「吸う力」は伸びたが、歩く力ははっきりしなかった

今回の論文は発症6か月以内の方が対象で、発症から何年もたった方は含まれていません。発症から3か月以上たった慢性期の方だけを集めた、別の研究のまとめ（2025年、9件・288人）もあります。

その研究では、息を吸う力（最大吸気圧）は＋17.7cmH₂O、1秒量は＋0.25L改善していました。一方で、努力肺活量、運動の持久力、生活の質には、はっきりした改善はみられませんでした。慢性期でも呼吸の筋肉は鍛えられる可能性がある一方で、それが歩く力や生活にまでつながるかは、まだわかっていないということです。

「肺炎の予防」が目的なら、まず主治医と相談を

発症から時間がたった方で、呼吸筋トレーニングが肺炎を減らすかどうかを確かめた十分な研究は、まだありません。むせやすい、痰が出しにくいなど肺炎が心配な方は、呼吸筋トレーニングだけに頼らず、飲み込みの評価なども含めて、まず主治医に相談することが大切です。

この論文から紐解けること

呼吸は「体幹」や「歩く力」とつながっている

この研究の興味深い点は、呼吸の練習で体幹の機能や歩く距離まで改善がみられたことです。横隔膜や腹筋は、息をするだけでなく、お腹の中の圧を高めて背骨や骨盤を安定させる「体幹の筋肉」でもあります。著者らは、呼吸の筋肉が鍛えられることで体幹が安定し、それが歩く力にもつながる、という流れを考えています。

体幹の機能の改善（＋2.3点）は、著者らが引用した「意味のある変化」の目安（2.09点）を上回っていました。ただし先に書いたとおり、この結果は1件の大きな研究に左右されているため、今後の確認が必要です。

効果を確かめるなら「肺活量」が目安になる

息を吸う力（最大吸気圧）は、研究によって結果が大きくばらつきました。著者らは、この値は本人の頑張り具合や測り方の影響を受けやすいため、効果の目安にはばらつきの少ない努力肺活量を使うことを勧めています。

呼吸筋トレーニングは「土台づくり」

著者らは、呼吸筋トレーニングは単独で行うのではなく、歩く練習やバランスの練習と組み合わせるべきだと述べています。呼吸の力は、それ自体が目的というより、歩く・立つ・話すといった生活の動作を支える「土台」と考えるとわかりやすいと思います。体のバランスとリハビリについては、「脳卒中後のバランス障害｜ふらつく原因と改善するリハビリ【理学療法士が解説】」でも解説しています。

脳卒中後の患者さん・ご家族にどう活かすか

呼吸筋トレーニングを始める前に確認したいこと

呼吸筋トレーニングに興味を持ったときは、次の点を担当の医師や療法士に確認してみてください。

• 今の体の状態で、呼吸筋トレーニングを行ってよいか（心臓や肺の病気など、持病がある方は特に）
• 器具の強さを、最大吸気圧などを測ったうえで決めるか
• どのくらいの期間行い、効果をどんな検査で確かめるか

こんな方は一度相談を

• 息切れしやすく、歩ける距離がなかなか延びない
• 咳が弱く、痰が出しにくい
• 食事や飲み物でむせることが増えた
• 座ったときの姿勢が崩れやすい

これらは、呼吸の筋肉の弱さだけでなく、飲み込みや体幹の問題、心臓や肺の病気など、ほかの原因で起こることもあります。自己判断せず、まず原因を確かめることが大切です。

自宅で行うときの注意点

呼吸筋トレーニングの器具は市販されていて、自宅でも続けやすいのが利点です。ただし、強すぎる負荷は疲れや息苦しさのもとになります。練習中にめまい、胸の痛み、強い息苦しさなどが出たときはすぐに中止し、医師に相談してください。自主トレーニングを続けるコツについては、「【理学療法士が解説】脳卒中後の自主トレ効果を最大化する方法」も参考にしてください。

呼吸筋トレーニングと脳卒中のよくある質問

質問を押すと、答えが開きます。

呼吸筋トレーニングとは何ですか？

小さな器具をくわえて、息を吸うとき（または吐くとき）に抵抗をかけ、横隔膜や腹筋など呼吸に使う筋肉を鍛える練習です。今回の研究では、思い切り息を吸い込む力（最大吸気圧）の30〜60%の強さで、3〜8週間行われていました。

呼吸筋トレーニングで、脳卒中後の肺炎は防げますか？

「防げる」とは言い切れません。発症から早い時期の方を中心とした4件・511人の研究では、肺炎（肺の感染症を含む）の発生が約6割少なかったと報告されています。ただし研究の数が少なく、発症から時間がたった慢性期の方で肺炎を減らすかどうかは、まだはっきりしていません。

発症から何年もたっていても、呼吸筋トレーニングの効果はありますか？

慢性期の方を対象にした別の研究のまとめ（9件・288人）では、息を吸う力は改善していましたが、運動の持久力や生活の質には、はっきりした改善はみられませんでした。呼吸の筋肉を鍛えられる可能性はありますが、それだけで歩く力が伸びるとは言えないため、歩く練習などと組み合わせることが大切です。

呼吸筋トレーニングで歩けるようになりますか？

今回の研究では、6分間で歩ける距離が平均34m延びていましたが、4件・152人と少なく、1件の研究を除くとはっきりしなくなりました。呼吸筋トレーニングは歩く力を支える土台の一つと考え、歩く練習そのものと組み合わせて行うのが現実的です。

自宅で器具を買って、自分で始めてもよいですか？

器具は市販されていますが、始める前に主治医や療法士に相談することをお勧めします。持病によっては向かない場合があり、強さも息を吸う力を測ったうえで決めるのが一般的です。練習中にめまいや胸の痛み、強い息苦しさが出たら、すぐに中止してください。

リハビリZONEでは脳卒中後の動作改善をサポート

脳卒中後の回復は、時間だけで決まるものではありません。呼吸や体幹の安定、歩き方のクセ、生活の中での動作の習慣など、さまざまな要素が関係します。リハビリZONEでは動作分析を行い、一人ひとりの目標に合わせたリハビリを行っています。

今回の研究が示すように、呼吸・体幹・歩く力はつながっています。「息が続かず、歩ける距離が延びない」「座った姿勢や立った姿勢が安定しない」といったお悩みも、体の使い方から見直すことで、練習の方向性が見えてくることがあります。

「今のリハビリのままで良いのか迷う」「慢性期でも動作を改善したい」と感じている方は、お気軽にご相談ください。

息切れや体力の低下で悩んだら、セカンドオピニオンも選択肢に

脳卒中後の息切れや疲れやすさは、呼吸の筋肉の弱さだけでなく、心臓や肺の病気、飲み込みの問題、体力の低下など、さまざまな原因が重なって起こることがあります。

「年齢のせい」「仕方ない」と言われた時

息が続かない、すぐ疲れるといった症状は、見過ごされやすいものです。原因を整理し直すことで、取り組める練習や対策が見つかることがあります。

新しい訓練を取り入れるか迷った時

呼吸筋トレーニングのように、研究で注目されている方法を今のリハビリにどう組み合わせるかは、専門家の意見を複数聞くことで、自分に合う方向性が見つかることがあります。

参考文献

1. Guo Y, Shang Y, Tian L, Li W, Zhu S, Jia J. Effects of respiratory muscle training on respiratory function, functional outcomes, and pulmonary complications in patients with stroke: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Frontiers in Neurology. 2026;17:1981476. DOI: 10.3389/fneur.2026.1981476
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6. Finlayson O, Kapral M, Hall R, et al. Risk factors, inpatient care, and outcomes of pneumonia after ischemic stroke. Neurology. 2011;77(14):1338-1345. DOI: 10.1212/WNL.0b013e31823152b1
7. Kulnik ST, Birring SS, Hodsoll J, et al. Higher cough flow is associated with lower risk of pneumonia in acute stroke. Thorax. 2016;71(5):474-475. DOI: 10.1136/thoraxjnl-2015-207810